Nel 1947 i funzionari dell'US Army Air Forces ordinarono che il 29° DC-6 di produzione fosse modificato in sostituzione del vecchio VC-54C  Mucca sacra  aereo presidenziale.  Diverso dalla configurazione standard DC-6,  L'indipendenza  comprendeva una cabina di poppa per il presidente e una cabina principale che poteva ospitare 24 passeggeri o 12 posti letto.  Altri miglioramenti includevano eliche a passo reversibile, radar meteorologico, altimetro radar, pilota automatico e altre apparecchiature di navigazione avanzate. L'iniezione d'acqua ha dato ai motori più potenza al decollo,  e serbatoi di carburante più grandi gli hanno permesso di volare senza sosta verso qualsiasi località all'interno degli Stati Uniti continentali.