Progettato alla fine degli anni '30, il Maggiolino era l'originale "Volkswagen" o "auto del popolo". La piccola auto abbastanza economica e affidabile ha venduto bene, superando le stime originali. Nel 1972, l'iconico Maggiolino Volkswagen divenne il "campione del mondo di produzione", scavalcando il modello Ford T, che fino a quell'anno era l'auto più prodotta. Il modello Volkswagen più prodotto è ora la Golf.
 
 Il Maggiolino è oggi un classico di culto, il suo posto nella storia dell'auto è assicurato non solo dalla sua longevità e dagli alti numeri di produzione, ma anche dal suo status di celebrità offerto dalle apparizioni cinematografiche e dall'uso come installazione artistica.